Archipel de plus de 7000 îles, les Philippines offrent à Palawan (El Nido, Coron) certains des plus beaux lagons et formations karstiques d'Asie du Sud-Est. La culture philippine, métissage d'influences malaises, espagnoles et américaines, se traduit par une hospitalité réputée et une cuisine aux influences multiples, encore peu connue en dehors de la région. Palawan, souvent élue « plus belle île du monde » par les magazines de voyage anglo-saxons, se découvre presque exclusivement en bateau — un rythme volontairement lent, entre îles, lagons et récifs coralliens.
Jours 1-3 — Manille et transfert vers Palawan
La plupart des vols internationaux atterrissent à Manille, point de passage quasi obligatoire avant de rejoindre Palawan. Un vol intérieur Manille-Puerto Princesa (Air Asia, Cebu Pacific, Philippine Airlines, à partir de 70€, 1h15-1h25) ou Manille-El Nido direct (à partir de 110-120€) permet d'écourter le trajet. Depuis Puerto Princesa, un van collectif rejoint El Nido en 4h30 à 6h (moins de 15€), avec des départs répartis toute la journée dès que le véhicule est complet.
Jours 4-8 — El Nido et ses lagons
Les lagons cachés et formations karstiques d'El Nido comptent parmi les plus beaux paysages d'Asie du Sud-Est, à explorer via les quatre tours d'îles classiques (A, B, C, D), chacun desservant un groupe d'îlots différent. Le Tour A (Big Lagoon, Small Lagoon, Secret Lagoon, Shimizu Island, Seven Commando Beach) reste le plus demandé. Comptez 1200-1500 PHP (20-25€) par personne, déjeuner inclus, plus la taxe environnementale forfaitaire (Eco-Tourism Development Fee, 400 PHP, valable 10 jours) et un supplément kayak (150 PHP) pour entrer dans le Big Lagoon — fourchette de marché, à reconfirmer sur place.
Jours 9-13 — Coron et les épaves
Réputée pour ses épaves de navires japonais coulés pendant la Seconde Guerre mondiale, Coron offre certains des meilleurs spots de plongée et de snorkeling des Philippines. Le lac Kayangan, souvent cité comme l'un des plus propres d'Asie, se visite pour environ 300 PHP d'entrée, et le Twin Lagoon pour environ 200 PHP — ces frais sont généralement inclus dans les tours organisés, à vérifier au moment de la réservation. Le trajet El Nido-Coron se fait en bateau rapide (environ 4h, 40-50€, susceptible d'annulation par forte houle) ou en avion via Manille.
Jour 14 — Retour vers Manille
Dernier jour consacré au retour, par vol direct Coron-Manille ou via Puerto Princesa selon les disponibilités, avec une marge de sécurité recommandée avant un vol international en cas de retard du bateau ou de la correspondance.
Formalités : visa et documents
Aucun visa n'est requis pour les ressortissants français pour un séjour touristique de moins de 30 jours ; passeport valide au moins 6 mois après la date de retour. Au-delà de 30 jours, une extension est possible sur place auprès du Bureau of Immigration, avec des frais croissants selon la durée.
Se déplacer en Palawan
Les déplacements se font essentiellement en van collectif, tricycle (tuk-tuk local) pour les courts trajets, et bateau pour rejoindre les îles ou changer de ville côtière. Louer un scooter à El Nido ou Coron (300-500 PHP/jour, environ 5-8€) permet plus de liberté pour explorer au-delà des tours organisés, mais demande une prudence particulière sur des routes parfois en mauvais état.
Argent et budget sur place
La monnaie locale est le peso philippin (PHP). Les distributeurs sont rares et souvent à sec à El Nido et Coron : mieux vaut retirer suffisamment d'espèces à Manille ou Puerto Princesa avant de rejoindre les îles, où la plupart des paiements (tours, restaurants locaux, tricycles) se font en liquide.
Que manger aux Philippines ?
L'adobo (viande mijotée au vinaigre et à la sauce soja) et le sisig (porc grillé épicé, souvent servi sur plaque chaude) figurent parmi les plats emblématiques, autour de 150-250 PHP (2,50-4€) dans les restaurants locaux. Le kinilaw, poisson cru mariné au vinaigre et au citron vert, se déguste frais en bord de mer. Le halo-halo, dessert glacé coloré à base de fruits, gelée et lait concentré, complète idéalement une journée de tour en bateau — fourchettes de marché, à reconfirmer sur place.
Sécurité et vigilance
El Nido et Coron, au nord de Palawan, sont fréquentés sans restriction particulière et considérés comme sûrs. Le ministère français des Affaires étrangères déconseille en revanche la zone maritime du sud de Palawan jusqu'à l'archipel de Sulu, en raison de groupes armés actifs dans cette zone éloignée de l'itinéraire touristique classique (source : diplomatie.gouv.fr). La saison des typhons (juin à novembre) peut aussi entraîner l'annulation de traversées en bateau ; prévoir une marge de 1-2 jours avant un vol de retour en cas de mauvais temps.
Quand partir
Meilleure période : novembre à mai (saison sèche), avec un pic de confort de décembre à avril. La saison des typhons (juin à novembre) rend la mer agitée et complique l'accès à certaines îles. Retrouvez le climat mois par mois vérifié sur notre page Où partir ? →.
Budget
Comptez entre 1050€ et 1650€ par personne hors vol international, pour une durée de 12 à 15 jours selon le rythme souhaité — budget indicatif, ajusté à vos envies lors du brief. Voir aussi notre guide sur le budget d'un voyage sur-mesure →.
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